Le mot Ekiden vient du Japon, où le premier Ekiden eut lieu en 1917 pour commémorer le changement de capitale de Kyoto à Tokyo. Cette épreuve dura 3 jours de Kyoto à Tokyo sur… 508 kilomètres. Le passage de témoin (une étoffe ressemblant à une écharpe, comme sur la photo) avait lieu à chacune des stations de communication existantes à l’époque. Le mot Ekiden en est le témoin puisque “Eki” signifie “station” et “den” signifie “transmettre”. Aujourd’hui, plusieurs millions de Japonais suivent chaque année l’Ekiden de Tokyo-Hakone, qui a lieu sur une course en aller-retour le 1er et le 2 janvier. Sur chacune des journées, 5 relayeurs de 20 universités parcourent à eux cinq 108km le premier jour et 110km le second. Être sélectionné dans une de ces équipes est un immense honneur.
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EKIDEN, LE MARATHON RELAIS
EKIDEN, une course qui tire ses origines du Japon
EKIDEN en Europe, une course accessible à tous !
En Europe, la distance de l’Ekiden est plus codifiée. L’Ekiden se déroule par équipe de 6 sur la distance d’un marathon. Les distances sont dans l’ordre : 5km, 10km, 5km, 10km, 5km et 7,195km pour faire la distance totale du marathon : 42,195km. Le parcours est une boucle de 5km à parcourir une ou deux fois, et une autre boucle de 2,195km est parcouru par le dernier relayeur. Le passage de relais se fait souvent à l’aide d’un bracelet ou un chouchou. Le relais est un format de course qui pousse chacun à se transcender pour son équipe. De plus, la distance la plus courte, 5km, est à la portée de tous. C’est donc un excellent moyen de créer de la cohésion dans un club, une famille ou une entreprise.

- 5 km
- 10 km
- 5 km
- 10 km
- 5 km
- 7,195 km